A napsugárzás beesési szögének megfelelően elhatárolt éghajlati övezetek közül az Egyenlítőtől északra és délre 23,5 fokos földrajzi szélességig terjedő, azaz a Ráktérítő és a Baktérítő közötti övezet. Változó mértékben, de állandóan meleg terület. A napsugarak földfelszínt érő beesési szöge délben sohasem kisebb 43 foknál.

A forró égövön belül az „egyenlítői éghajlatot” az erős esőzések, az állandó nyirkosság jellemzi, a száraz évszak rövid. A „trópusi éghajlat” alatt a hőmérséklet szélesebb skálán mozog. A „száraz éghajlat” területén a nappalok és éjszakák között nagy a hőingadozás és kevés a csapadék, mint például a Szaharában.