A klímaváltozás kifejezés kapcsán elsősorban olvadó jéghegyekre és emelkedő tengerszintre gondolunk. De nem csak az ökológiai szétszakadás veszélye fenyegeti a Föld élővilágát. A melegebb telek és a csapadékeloszlás változásai miatt embereket és állatokat fenyegető járványok terjedhetnek át egyik éghajlati övezetből a másikba. A járványfigyelő egészségügyi szolgálatok az utóbbi években Európa-szerte olyan betegségeket regisztráltak, amelyek tíz éve még ismeretlenek voltak ezen a kontinensen.

Az előrejelzések szerint térségünk egyre melegebbé válik, és nedvesebb klímája olyan kórokozók megjelenését hozza magával, amelyek eddig csak Afrikai országokban voltak jellemzők. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) is azzal számol, hogy a fejlett országokban a globális felmelegedés miatt több millió ember kaphatja el a maláriát és a vírusos hasmenést. A fertőzött kullancsok elterjedése is nőtt az elmúlt évtizedekben, így az agyhártyagyulladás és a Lyme-kór előfordulása négyszeresére emelkedett. A szakértők egyetértenek abban, hogy az orvosokat, a lakosságot figyelmeztetni kell az országunkban eddig nem tapasztalt járványok terjedésére.

A járványok az emberek és az állatok tömeges megbetegedését okozzák, és sokszor halállal végződnek A jószágokat megbetegítő járványok elsősorban gazdasági károkat okoznak, de a betegségek közül jó néhány az emberek egészségére nézve is káros, így a lakosság egészségügyi helyzetét közvetlenül is veszélyeztetik. Az Európában élő emberek, és az állatállomány szinte semmiféle védekező képességgel nem rendelkeznek az egzotikus fertőzésekkel szemben, ezért megjelenésük következményére és a pusztítás mértékébe bele sem tudunk gondolni.

Egy, a járványokat felügyelő kutatócsoport tizenkét betegséget nevezett meg, melyeknek fokozott terjedése várható a hamarosan. Ezek a következők: babeziózis, Lyme-kór, paraziták, madárinfluenza, kolera, pestis, rift-völgyi láz, sárgaláz, álomkór, ebola, tuberkulózis, vörös dagály.