„Kis lépés egy embernek, de hatalmas ugrás az emberiségnek.” Ez a mondat 40 éve hangzott el Neil Armstrong szájából, mikor első emberként a Hold felszínére lépett. Nem nagyon akad olyan ember, aki ne ismerné ezt a történelmi jelentőségű mondatot.
Az Apollo űrprogramban az Apollo 11 volt az az expedíció, aminek keretében Armstrong és Aldrin a Holdra szállt, és elsőként a felszínére is lépett.
Az Apollo 11 1969. július 16-án indult útjára Neil Armstrong (parancsnok), Michael Collins (parancsnoki modul pilótája) és Edwin „ Buzz” Aldrin (a leszálló modul pilótája) a Kennedy űrközpontból. 3 nap elmúltával Hold körüli pályára álltak, majd Aldrin és Armstrong bemászott a Sas (Eagle) nevezetű holdkompba, és Collinst maguk mögött hagyva leváltak a parancsnoki egységről. A Sas 1969. július 20-án szállt le a Hold felszínére, amely sivár és kietlen volt. Nem volt egyszerű a leszállás sem, mivel kevesebb, mint negyed órára elegendő üzemanyaggal rendelkeztek, ami épp, hogy elég volt a landoláshoz. Ez volt a küldetésük legnehezebb része. Ekkor jelentette Armstrong a Földnek, hogy a „Houston, a Sas leszállt”.
Néhány óra várakozás után kinyílt a holdkomp ajtaja, és Neil Armstrong első emberként kilépett a Holdra. Ekkor hangzott el az az emlékezetes mondat, amit az első sorban is olvashatunk. Kb. 20 perc elmúltával társa, Aldrin is követte őt a felszínre. A Holdon 21 óra 36 percet voltak, amiből 2 és fél órát töltöttek a felszín feltérképezésével. Ez alatt az idő alatt több tudományos kísérletet végeztek el, és kb. 21 kg kőzetmintát gyűjtöttek. A Hold meghódításaként kitűzték az amerikai zászlót, és egy emléktáblát is elhelyeztek. A két asztronauta által összesen megtett távolság kb. 1 km volt. Armstrongék fényképeket is készítettek.
A következő napon a holdkomp felszálló moduljával sikeresen felszálltak a Holdról, majd csatlakoztak a parancsnoki egységhez, amely addig a Hold körül keringet Collins irányítása alatt. Az Apollo 11 nyolc nappal a felszállás után sikeresen landolt a Csendes-óceánban, Hawaii-hoz közel.
A földet érés után mind a három asztronautát karanténba zárták, az esetleges fertőzések miatt. A karantén feloldása után Armstrongot, Aldrint és Collinst az egész világon ünnepelték.
A Holdra szállással az USA átvette a vezetést az űrversenyben az oroszokkal szemben.